司法公信受損 動搖管治基石

(刊於2010年8月16日經濟日報)

1789年，美國國父華盛頓邀請蘭道夫(Edmund Randolph)，出任美國首位司法部長。華盛頓在寫給蘭道夫的信中，寫下了一句傳世名言，而這句箴言至今仍然刻在紐約最高法院的正門上，一直為後世人所景仰：

「維持司法公義，是良好管治的最重要支柱。」(The due administration of justice is the firmest pillar of good government.)

這一句說話，對今天的特區政府應該有所警醒。最近，包致金姪女襲警的案件，引發社會廣泛討論、網上萬人發聲、巿民遊行抗議，港人向來引以為傲的司法制度，正受到了前所未有的衝擊。

摑警案掀民憤 衝擊法治形象

此案牽涉的法律爭議，留待法律專家去解說，但案件可能引發的政治後果，卻絕對不能低估。今次事件的嚴重性，在於涉及整個特區體制的道德基礎，假如曾班子未能平息爭議，整場風波所引發的政治衝擊，隨時會令已經風雨飄搖的政府管治，更加顯得雪上加霜。

殖民地時期，香港政制長期封閉，整個管治秩序都建基於政府與商界的「政商聯盟」(state-business alliance)。為何多年來大部分港人都默不作聲，令這種特權體制能夠長期存在？

前中央政策組首席顧問顧汝德在他的著作《Uneasy Partners》中指出，港英政府一直透過打造「法治精神」(Rule of law)及「不干預主義」(Laissez faire)兩大「意識形態武器」(Ideological weapons)，為殖民地的「政商聯盟」進行政治化妝、增加管治認受性：「法治精神」強調法律面前人人平等、司法制度獨立運作，令巿民相信香港社會存在基本的公正公義，大大沖淡了殖民地體制的特權色彩；「不干預主義」則主張政府不會直接介入巿場運作，並且拒絕向個別行業或公司提供資助，從而減低公眾對商界利用政治特權謀取私利的疑慮。

事實証明，「法治精神」及「不干預主義」的管治傳統，成功強化了港英政府的道德權威，令「政商聯盟」體制得以有效運作，而未有引起巿民的廣泛不滿。

商界霸權惹不滿 政府施政失中立

但回歸之後，政經環境急劇變化，議會政治興起及經濟結構轉型，令特區政府干預經濟及派發資源的壓力大增，「不干預主義」的管治傳統率先宣告終結。加上工商界透過特首選委會、立法會功能組別議席，在特區政制中建立了霸權地位，影響力比回歸前有增無減，商界利益已全面滲透各項政府政策。

在「商界霸權」的影響下，政府在殖民地時期享有的「中立施政」形象，至今已經蕩然無存。巿民對「政商聯盟」的特權體制日趨不滿，社會怨氣遂不時藉著一些爭議事件爆發(例如西九單一招標、紅灣半島、梁展文事件等)，官商勾結、利益輸送的印象已經深入民心。

「政商聯盟」的管治基礎，至此已經大打折扣，「法治精神」遂成為現行建制最後一根道德支柱，維繫著巿民對香港社會仍然存在基本公義的信心。

包致金姪女襲警案的政治後果，在於事件正動搖特區管治的最後一塊基石：今次襲警案之中，律政司被批評檢控尺度不一致、裁判官阮偉明則被指責判刑過輕，從檢察機關到法院裁決，都被公眾質疑出現偏袒權貴的情況，令整個司法制度的公平正義形象大受打擊。

基本公義被質疑 特區危機將爆發

以今天特區政府脆弱的管治基礎，實在無法承受司法制度被動搖，所接連引發的政治衝擊。假如今次政治風波持續發酵，最終動搖了公眾對司法制度的信心，勢必令更多巿民相信現行建制已被特權精英完全支配，而無法維持社會最基本的公義。這種情緒一旦結合早已存在的各種社會矛盾(貧富懸殊、樓價高企等)，將催生對現行建制的不滿浪潮，屆時特區政府將陷入新一波的道德危機。

曾班子應該認識到此案件的嚴重性，盡快以大動作平息今次風波，重建巿民對司法制度的信心，否則下一波的管治風暴將隨時爆發。

延伸閱讀
作者：Leo F. Goodstadt
書名：《Uneasy Partners: the Conflict Between Public Interest and Private Profit in Hong Kong》

包致金姪女襲警案，引起巿民廣泛不滿