奧巴馬的勝利之門

(刊於2008年10月31日明報)

漫長的美國總統選舉，終於到了最後的直路衝刺階段。

布殊執政8年來劣跡斑斑，美國選民普遍人心思變，在野的民主黨理應在選舉中佔盡上風。但自6月初選結束以來，坐擁天時地利的奧巴馬，卻始終無法拉開領先差距，反而背負著共和黨負面招牌的麥凱恩卻越戰越勇，支持率甚至一度反超前奧巴馬。一直到了9月下旬，奧巴馬才建立比較明顯的領先優勢。

1980年總統大選的翻版

今年總統選舉的基本格局，堪稱是1980年大選的翻版。當年，民主黨總統卡特庸碌無能，美國人雖然不滿現狀、渴望改變，卻對共和黨的列根有所顧慮，擔心這位演員出身的「西部牛仔」，沒有能力擔起總統大任，選情遂陷於膠著狀態。

一直到了選舉前夕舉行的電視辯論，形勢才出現重大突破。辯論中，列根不但技術性地擊倒卡特、証明自己有足夠的政治能量出任總統，更加拋下了「Are you better off than you were four years ago？（今天的你過得比4年前更好嗎？）」這句經典金句，成功挑動了美國人對卡特政府的不滿。憑藉辯論中的出色表現，列根終於跨越民眾的「信任門檻」(threshold test)，美國人紛紛用選票將列根送入白宮。

奧巴馬在進軍白宮的道路上，最大的挑戰就是能否像當年的列根那樣，順利跨過「信任門檻」。過去數月，選舉的大氣候對奧巴馬雖然極為有利，但他的支持度卻一直無法拋離麥凱恩，正反映出不少美國人對奧巴馬這位急速冒起、經驗不足的政壇新星，仍然充滿疑慮(見筆者6月28日本版《奧巴馬能贏嗎？》一文)。

跨越「信任門檻」拉開差距

但9月下旬爆發的金融海嘯、以及一連三場的總統辯論，卻成為了打破僵局的關鍵：金融危機爆發以來，奧巴馬一直冷靜應對，發言有理有節，反而麥凱恩卻顯得進退失據、方寸大亂(先是誤稱美國經濟基調「強勁」，其後又冒失地「暫停」競選活動、企圖斡旋救巿方案卻碰釘而回)；然後在接連三場的電視辯論上，奧巴馬都表現得自信穩重、熟悉政策，把形象老舊的麥凱恩比了下去。

不論是面對金融海嘯、還是參與電視辯論，奧巴馬都成功展現出總統風範(look presidential)，令美國民眾對他的信心大增。一如1980年的列根，奧巴馬終於成功跨越選民的「信任門檻」：民調顯示愈來愈多的美國人相信，奧巴馬具備足夠的經驗及能力出任總統，這是他的全國民調支持度，在過去一個月內逐步拋離麥凱恩的根本原因。

真正戰場：各州選舉人票

奧巴馬現時的全國支持度雖然領先，但美國總統選舉採用選舉人票制度，要準確掌握選舉走勢，就不能只看全國民調(national poll)，亦要參考各州民調(state poll)。

全美國合共有538張選舉人票，候選人只要獲得過半數即270張選舉人票就可當選。4年前的大選中，克里攻下多個傳統支持民主黨的「藍州」(blue states)，喬治布殊則守住多個共和黨的「紅州」(red states)票倉，並且在關鍵性的俄亥俄險勝克里，最終以286票對252票的極小差距保住白宮寶座。

現時奧巴馬不但在全國民調佔先，在各個關鍵州份亦有明顯優勢。最新的各州民調便顯示，奧巴馬不但穩守克里在4年前贏得的各個「藍州」合共252張選舉人票，更加在艾奧瓦及新墨西哥搶灘成功，可望多取12張選舉人票。換言之，奧巴馬基本上已穩奪至少264張選舉人票，距離成功當選不過一步之遙。

按照目前形勢，奧巴馬只要再攻下多一個「紅州」，就已經篤定入主白宮，而奧營現時正利用銀彈廣告攻勢以及強勁的基層動員網絡、全力搶攻8個「紅州」：包括科羅拉多、弗吉尼亞、俄亥俄、內華達、佛羅里達、密蘇里、北卡羅來納及印第安納(合共111張選舉人票)。現時奧巴馬在這8個州的支持率都些微領先麥凱恩，如果奧巴馬順利全部攻陷這些「紅州」，他將會以375張選舉人票的壓倒性姿態贏得大選；相反，麥凱恩要入主白宮，不但要力保全部8個關鍵州份，更加要從奧巴馬手上挖走一個「藍州」(例如賓夕法尼亞)，從現時選情走勢來看，這幾乎是不可能的任務。

最後障礙：布拉德利現象？

麥凱恩絕境逢生的唯一希望，是出現所謂的「布拉德利現象」(即白人選民為顯得思想開明，故意表示會支持黑人候選人，令民調與最終結果出現偏差)，令奧巴馬大熱倒灶。「布拉德利現象」會否出現？未到選舉結果揭盅的一刻，沒有人能夠給予肯定答案。但無論如何，現時選舉的整體形勢對奧巴馬非常有利，只要主流美國人都準備好接受黑人總統，那麼奧巴馬入主白宮將極可能成為事實。

勝利之門已經徐徐為奧巴馬打開了。在過去兩年的競選旅程中，奧巴馬一路過五關、斬六將，他能夠克服種族主義這個最後障礙，成為白宮新一任的主人嗎？


美國總統大選第一場電視辯論



美國總統大選第二場電視辯論



美國總統大選第三場電視辯論



奧巴馬在俄亥俄州發表「競選總結演說」《One Week》



奧巴馬在電視台黃金時段大賣30分鐘宣傳廣告《American Stories, American Solutions》