交棒的時候到了！

(刊於2008年1月26日明報)

新加坡國父李光耀，在他的回憶錄裡，記載了這一個故事。

1974的某一天，當時只有60歲、尚處於從政黃金年齡的財政部長韓瑞生，忽然向李光耀表示「自己老了」，希望退下來。韓瑞生的一番話驚醒了李光耀，他猛然察覺他們這一批一手創造新加坡奇蹟的開國功臣，不經不覺已到了遲暮之年，挑選接班人的工作必須儘快提上議程。

李光耀認識到單靠提拔人民行動黨內部的幹部，不足以為新加坡帶來一個有創意、可以繼往開來的新領導層。於是他不顧黨內元老反對，從各個界別例如商界、專業界、工會等，招攬大批黨外年青才俊加入人民行動黨。後來接替李光耀擔任總理的吳作棟，就是在這樣的背景下加入政壇，並且迅速被擢升為內閣部長，為接班做好準備。

1990年，李光耀毅然卸下總理職位，交棒給吳作棟及其他年青部長。數年後，亞洲金融危機爆發，吳作棟及他的班子臨危不亂，成功帶領新加坡走出危機。李光耀慨嘆幸好他一早協助年輕一代接棒，否則已經年老體衰的他恐怕無力帶領國家應付金融危機。

只有交棒給新人、香港政治才能步向新生

李光耀這一個故事，對香港的政治領袖，可有啟示？

今天香港政壇要換血，不單是要給年輕一代出頭的機會，更關鍵的是，老一輩政治人一日不交棒，香港的政治也難以走出當前困局、步向新生。

現時站在香港政治舞台第一線的政治人，不論是民主派還是親中派，大部分都是在上世紀八十年代中英談判期間投身政壇。儘管政治立場迴異，這批人總算開拓了香港的參政空間，歷史應該給他們一個公正的肯定。

但諷刺的是，這一班人的政治包袱太沉重了，到了今天，他們卻成為了妨礙香港政治開創新局面的阻力。

過去二十年香港政治的主軸，是「民主抗共」與「保守親共」的對立。但隨著普選爭議的降溫及中港融合，昔日劃分政治版圖的界線已經逐漸模糊，香港政治即將進入重新洗牌的新階段。可惜，親身參與了二十年「對抗政治」的民主派及親中派元老，他們所結下的仇怨、所積累的包袱，卻不可能輕易一筆勾消：

不少民主派領袖靠六四事件起家，多年來以敢於挑戰中共建立自己的政治地位，要他們放棄一向以來的強硬立場與中央及特區政府妥協，不但過不了自己的一關，也很難向死忠支持者交待；同樣地，親中派的大老們背負著往日對抗民主派、港英殖民勢力的「歷史使命」，也無法與泛民一笑泯恩仇(還記得曾德成怒斥陳方安生的事件嗎？)。人大訂立普選時間表，本來是香港政局走出死胡同的契機，但兩大陣營的領袖背負巨大政治包袱，卻令雙方難以棄捐前嫌、攜手合作。

李光耀在回憶錄裡，有這樣的一段話：

「我擔任總理31年了。繼續連任，除了證明自己老當益壯，還能辦事治國外，絲毫沒有意義。反之，如果能在退下來之後的有生之年協助接班人站穩崗位，繼續爭取成功，這將是我對新加坡的最後一項貢獻。」

只有背負著沉重歷史包袱的老一輩願意退下，交棒給沒有包袱、敢於打破舊規則的年輕一代，普選進程要達成共識就不再困難，香港政治才會有重新出發的一天。

延伸閱讀
作者：李光耀
書名：《李光耀回憶錄1965 - 2000》